Первыми кассетные бомбы начали использовать ВВС гитлеровской Германии, люфтваффе, в 1939 году. В бомбу-контейнер массой 250 кг нацисты закладывали 108 небольших бомб с пропеллерами. Они медленно спускались на авторотации — набегающий поток воздуха вращал пропеллер. Это создавало эффект парашютирования и одновременно взводило взрыватель, так что часть бомб взрывалась еще над землей, осыпая противника осколками.
Работа по площадям
Идея кассетной бомбы — максимально увеличить площадь поражения. Этакое рациональное распределение смертоносного воздействия. Кассетные бомбы нацистов в 1939-м создавали зону поражения радиусом 300 метров вместо тридцати при использовании обычной бомбы с такой же массой. Современная же кассетная бомба накрывает площадь в тысячи квадратных метров. При этом специализация ее может быть различной:
противопехотной;
противотанковой;
зажигательной;
химической;
биологической;
минной (своего рода засев территории минами с воздуха).
У современных кассетных бомб есть и самоприцеливающиеся версии: каждый субзаряд сам находит свою жертву. Впрочем, это дорогое решение, его применяют не всегда.
Например, американские MK-20 Rockeye-II несут по 247 свободно падающих суббоеприпасов. Масса каждого — 600 грамм, но при этом он способен пробивать до 190 мм брони.
Взорвись, но не сейчас
При всей эффективности кассетных боеприпасов у них есть большой недостаток: от 10 до 40% взрывателей не срабатывают, так что территория оказывается засеянной неразорвавшимися бомбами. У обычных бомб взрыватели тоже срабатывают не всегда, но, как вы уже поняли, у кассетного боеприпаса взрывателей в сотни раз больше. Пораженные ими территории закрывают, зачищают, но гражданские гибнут все равно. И, конечно, значительную часть жертв составляют дети.
По статистике ООН, с 2010 до 2019 год в разных странах мира от кассетных боеприпасов погибло 4315 человек. Из них 80% — в Сирии, а 40% от общего числа пострадавших в этой стране — дети. Но и до 2010 года их активно применяли. США сбросили 2000 кассетных бомб, давших в сумме 380 000 суббоеприпасов, на Югославию в 1999-м. Также Штаты обрабатывали ими Лаос в 1960-х, Камбоджу в 1970-м, Афганистан. Вместе с союзниками — Францией и Британией — Америка применяла это оружие против Ирака во время первой войны в Заливе. Также в этом была замечена Саудовская Аравия, бомбившая Йемен. В Нагорном Карабахе кассетные боеприпасы применяли и Армения, и Азербайджан.
В 2008 году прогрессивное человечество приняло конвенцию, запрещающую применение кассетных боеприпасов, но подписали ее не все. В числе неприсоединившихся можно назвать Азербайджан, Армению, Израиль, Индию, Китай, Пакистан, Россию и Украину. Всего таких стран оказалось 74. Хотя в мире существует и более страшное оружие, не считая ядерного, — такое, как тяжелые огнеметные системы «Солнцепёк». Но мирных жителей после войны оно не убивает.
