Новый патент Ford, опубликованный 19 сентября, описывает «систему обнаружения неизвестного груза и сбора доказательств», призванную не допустить того, чтобы владельцы транспортных средств стали «слепыми мулами» для наркоторговцев. Этим термином называют людей, пойманных при пересечении границы — речь, очевидно, о мексикано-американской границе — с наркотиками, о которых они не знали. Это распространенная в тех местах схема контрабанды.
Система Ford направлена на предотвращение подобных махинаций с помощью различных датчиков и камер автомобиля. Среди них — проверка веса транспортного средства, прослушивание подозрительной активности поблизости от авто через микрофоны, сканирование незнакомых машине радиочастот GPS, которые транслируются вместе с автомобилем и, соответственно, говорят о наличии в машине «жучка», с помощью которого наркоторговцы потом отследят местонахождение «мула», чтобы забрать контрабанду по ту сторону границы.
Если система обнаруживает какую-то необычную активность (например, если кто-то слишком долго стоит близко к автомобилю), то она может активировать камеры, записать окружающую обстановку и потом сохранит отснятый материал в качестве доказательства.
Любой дополнительный вес, подброшенный в автомобиль (тайно закрепленный под днищем, в покрышке или в каком-то внутреннем закутке), неизбежно скажется на управляемости, и система Ford сможет это распознать и подать оповещение.
Особенно актуально нововведение может быть в свете новых способов взлома автомобилей, как, например,