Любому трезвомыслящему человеку ясно, что технически водка — просто смесь 96,5-процентного спирта-ректификата и воды. Добавки — глицерин, сода, сахар — не в счет. Так что водку можно без труда сделать любой крепости в заданных параметрах.
Традиционно крепость хлебного вина, то есть дистиллята из зернового сырья, который столетиями пили на Руси, была около 38 градусов. Да и у других народов содержание спирта в крепких напитках тоже крутилось вокруг 40%. Видимо, это оптимум: напиток еще не обжигает слизистые оболочки, но ощущения дает сильные.
Кстати, насчет того, что крепость в 40 градусов якобы обосновал в диссертации Менделеев, не более чем один из великих мифов о водке, в которые все почему-то верят.
Тем не менее у производителей водки есть минимум три причины выходить за рамки традиционных градусов.
Три причины делать водку крепче
Во-первых, маркетинг. Покупая водку, в которой не 40, а 42 или даже 50 градусов, клиент чувствует, что этот продукт лучше и выгоднее. Хотя на самом деле — нет. Себестоимость этилового спирта — в районе доллара, так что для повышения градуса от производителя больших расходов не требуется.
Во-вторых, тоже маркетинг, но уже с прицелом на малый бизнес. Во всем мире водку активно используют для коктейлей, и, если она крепче, барам вроде бы выгоднее и удобнее с ней работать. На деле, конечно, разница невелика или вообще отсутствует.
Ну и в-третьих, опять маркетинг, но уже с прицелом на хайп. «Вот какую крепкую водку производит наш завод! Вот каким синим огнем она горит! Любому понятно, что мы — самый крутой бренд!» Это сродни производству крепкого пива методом вымораживания — те, кто проходил наш тест на любовь к пиву, в курсе дела.
Ну а теперь самое время пора перейти к практике. То есть к примерам. По мере возрастания.
Stolichnaya 100
Также эта водку называют Stolichnaya Blue Label. В ней 50% спирта, так что пьется она не намного сложнее, чем обычная. Но зато позиционируется как особенный продукт и стоит аж $36 за 0,7 л. Кроме «Столичной», 50-градусная водка есть и у других производителей. Ее делают под брендами Absolut, Svedka, Smirnoff, Belveder.
Devil's Springs — 80%
Американскую «водку» из Нью-Джерси под названием «Ручьи дьявола» позиционируют как отличную базу для коктейлей или приготовления домашних настоек (и после настаивания ее советуют разбавлять водой 1:1). Пить рюмками этот напиток производитель не рекомендует. Продают Devil's Springs бутылками по 0,7 л ($14) и 1.0 л ($18,5). По тамошним меркам совсем недорого. Есть и объем посолиднее — 1,75 л за $30,99. Но нам кажется, что за обычный спирт это все равно как-то многовато.
Good Ol’ Sailor — 85%
В узких профессиональных кругах шведская водка Good Ol’ Sailor известна тремя фактами: крепостью, органическим происхождением зерна и бутылкой из полиэтилентерефталата (ПЭТ), пригодной к вторичной переработке. Стекло тоже пригодно, но не так оригинально. В Швеции Good Ol’ Sailor продают по 19 евро за 0,7 л.
«Балкан 176» — 88%
Эту водку производят в Сербии и Чехии. И почему-то рассказывают о тройной перегонке, хотя для получения чистого 96,5-процентного ректификата и двух ступеней достаточно. А еще на этикетке пишут про пять видов зернового сырья, хотя вкуса и запаха исходного продукта ректификат не передает.
Тем не менее приятно увидеть родную кириллицу на иностранной этикетке. Хотя цена вообще не братская: в Европе просят 70 евро за 0,7 л.
Pincer Shanghai Strength — 88,88%
Самая крепкая водка в мире — шотландская Pincer Shanghai Strength, содержащая 88,88% спирта. Она настояна на расторопше и цветках дикой бузины, так что даже претендует на некий вкус. Пить ее в чистом виде не рекомендуют, подчеркивая, что при регулярном употреблении без разбавления она может нанести ущерб здоровью.
В данном случае мы имеем дело с банальным повышением крутизны бренда: в таких же бутылках продают просто Pincer крепостью 38%. Но относительно недешево — за $35. А Pincer Shanghai Strength днем с огнем не сыщешь — то ли ее сняли с производства, то ли продают ограниченными партиями. Да и нужна ли она кому-то, кроме коллекционеров?
