1
На этой картинке мы видим илистых прыгунов, которые прыгают в иле. Илистый прыгун — рыба, если ты еще не догадался. Просто немного сумасшедшая.
Тут они дерутся за самку, а в минуту отдыха любят возлежать на ветках и корнях в мангровых зарослях и меланхолично плевать в пролетающих мимо насекомых. Плюются они морской водой, которую носят за щеками, и могут довольно долго находиться на суше, получая кислород из этой воды. Впрочем, немного кислорода илистые прыгуны умеют усваивать и кожей. А еще они довольно быстро бегают на плавниках.
2
Ни одна самка птицы-шалашника даже не взглянет в сторону парня без хаты. А хата должна быть не простая и даже не с евроремонтом, а по индивидуальному проекту и элитного дизайна.
В целях привлечения дамского внимания шалашники возводят для спаривания гнезда сложных форм, украшая их самыми прекрасными вещами на свете: цветами, раковинами, яркими камнями и пивными пробками.
3
А тут мы видим эквадорских бабочек вида геликонида юлия (Dryas iulia), которые осушают слезы черепахи.
Черепаха плачет не от горя, а бабочкам глубоко безразличны переживания черепах. Черепашьи слезы чешуекрылые пьют, потому что в данной местности трудно найти другой столь же легкодоступный источник необходимой бабочкам соли. А черепахи регулярно плачут потому, что у них так система потоотделения устроена: потеют они глазами.
4
Камень на шею — и в воду. Вечно прекрасное решение для сложных житейских ситуаций. А если шеи почитай что нет? Крокодилы, желающие утопиться поглубже, камни просто глотают. Этот балласт в желудке помогает им быстро уходить на дно и лежать там, не всплывая стыдным образом хвостом вверх (казус, нередкий для совсем юных крокодильчиков).
Ну а заодно камни помогают быстрее переваривать ноги антилоп и прочую вкуснятину.
5
Самый знаменитый порнофильм в мире вовсе не «Глубокая глотка», а «Тюлень любит пингвина». Ролик с этим безобразием просмотрели миллионы, его транслировали по бессчетному числу каналов. Справедливости ради отметим, что тюлени все-таки чаще гоняются за пингвинами не ради секса, а чтобы их съесть.
6
Впрочем, удача в личной жизни улыбается и пингвинам. Если бы у пингвинов были бары, очень может быть, что они, подкатывая к прекрасным пингвинихам, угощали бы дам коктейлем. Но баров у этих птиц нет. Зато есть пляж и галька. Поэтому самец, которому хочется секса, несет своей избраннице камешек. Если камешек принят благосклонно, можно уже не церемониться и залезать на нее с ластами.
7
На этом снимке слоны пришли оказать знаки почтения костям слона.
Они обнюхивают череп, машут ушами и грустно трубят. По сообщению исследователей, сделавших эти снимки, по соседству на этом кладбище гигантов валяются останки буйвола и носорога, которые слоны совершенно игнорируют. Кстати, единственное существо на планете, труп которого вызывает у слонов такой же интерес и волнение, как труп слона, — это человек. На умерших людей слоны реагируют очень беспокойно.
8
Проект Google Earth — причина многих новых чудесных открытий. Недавно исследователи, например, внимательно изучали с его помощью коров. Чтобы совсем точно — 8510 пасущихся коров в 308 районах мира. И теперь доподлинно известно, что щиплющие травку млекопитающие стараются при этом расположиться головой или хвостом строго в сторону северного магнитного полюса Земли.
То есть коровы, безусловно, чувствуют его. То, что магнитные поля служат важными ориентирами для перелетных птиц или, скажем, морских черепах, понятно и объяснимо. Но зачем это коровам? Или они все-таки планируют когда-нибудь полететь?
9
Дельфины дают друг другу имена. Это несколько пугающее открытие сделали шотландские исследователи, которые при помощи аппаратуры, записывающей акустические сигналы, выяснили, что каждый дельфин откликается на какую-то определенную комбинацию свистов, издаваемых его сородичами. Ученые даже записали некоторые имена и теперь, используя специальную аппаратуру, умеют подзывать к себе нужных им дельфинов.
Сейчас людям известно 32 дельфиньих имени. И эти имена, похоже, дельфины дают своим детям из поколения в поколение, совсем как мы. Конечно, нам, конкурентам по разуму, страшно повезло, что дельфины живут в воде и совершенно безнадежны в плане создания сложных инструментов из-за прискорбного отсутствия рук или хотя бы лап. Иначе воевали бы мы сейчас не в Сирии, а с запрещенными на территории Российской Федерации дельфинами.
10
Термиты вида Globitermes sulphureus всю жизнь медленно наливаются ядом, под старость превращаясь в настоящие бегающие бочки с токсином.
И наконец приходит их звездный час. Когда колонию атакуют другие термиты, хищник или турист, тыкающий в гнездо палочкой, зрелые термиты таранят врага, взрываясь на его пути. Такой вот яркий, славный конец.
11
Ящерица фринозома, спасаясь от хищников, стреляет в них кровью из глаз.
Не из любви к драматизму, а потому, что кровь фринозомы — штука едкая и токсичная. Ящерицы, конечно, могли бы стать настоящей иконой ненасилия: «Жри мой хвост, пей мою кровь, только отстань!» Сосудики, лопающиеся при такой самозащите, впрочем, быстро восстанавливаются, и, в отличие от хвоста, глаз животному заново отращивать не приходится.
12
На этом снимке гнет пальцы американская волосатая лягушка. Гнет, как видим, по-взрослому, до перелома костей. Кости прокалывают кожу пальцев, и получается инструмент в стиле Фредди Крюгера. Торчащими из лап острыми осколками лягушка может нанести серьезные увечья хищнику, достаточно глупому для того, чтобы разинуть пасть на бедное беззащитное земноводное.
13
Иглистому тритону тоже есть чем удивить тритоноядных негодяев. Если схватить тритона с целью его сожрать, тритон слегка раздувается, его острые ребра расправляются, прокалывают кожу — и вот уже хищник с визгом пытается выплюнуть колючую дрянь. Более того, ребра у тритона еще и ядовитые, так что любители тритонятины постепенно вычеркиваются из эволюционных списков. В обычное же время ребра тритона прикрыты круглыми бугорками из мышц, как защитными колпачками.
