Если мы собираемся найти лучшую водку в мире, то ориентироваться придется на 2021 год: после февраля 2022-го русской водке на международных конкурсах ничего не светит по политическим причинам. Так что обратим взоры в недавнее прошлое.
Тогда, как и сейчас, специалисты проводили слепые тесты (тут должна быть шутка про метиловый спирт, но она нам надоела) и определяли лучшие спиртные напитки в каждой категории. Вот уж действительно удел профессионалов. Если посмотреть ролики дегустаторов-любителей, то у них с каждым новым образцом водка становится все вкуснее. А тут люди на полном серьёзе анализируют тонкости вкуса.
Самый авторитетный из таких конкурсов — The Spirits Masters. В далеком 2021 году у его экспертов по водке получились следующие результаты.
Среди ароматизированных водок дегустаторов сильнее всего впечатлила Nemiroff Burning Pear — «Немирофф Жгучая груша» (во вкусовой составляющей есть мед, перец и собственно груша). Кстати, бренд «Немирофф» давно уже международный, его заводы расположены не только на Украине, но и в России и Белоруссии. Однако в России «Жгучей груши» в продаже, похоже, нет.
Водка бюджетного сегмента (до $15)
Неожиданно для экспертов тут высший балл получила белорусская водка «Сябры» — Syabry Rye Bread Vodka, то есть «Ржаная хлебная». Дегустаторы уловили в ней мягкий аромат поджаренного зерна, хлебной корочки и свежего хлеба.
Разливает эту водку «Белвингруп». Точнее, разливала, потому что в продаже такой водки в 2023 году не видим. Сейчас на рынке есть просто «Сябры Хлебная», есть даже ржаной дистиллят от «Сябров», а «Ржаной хлебной», увы, нет. Но сам факт победы белорусской водки, которая в розницу стоила $7, многих поразил.
Премиальные водки (от $15 до $30)
Тут лучшей сочли напиток с длинным названием Halewood Artisanal Spirits JJ Whitley Artisanal Russian Vodka. Производит его британская компания Halewood Group, владеющая двенадцатью производствами по всему миру. Конкретно Artisanal Russian Vodka производят на JJ Whitley Vodka Distillery в городе Кингисепп под Санкт-Петербургом.
Спирт для водки сделан на пшеничной основе, а ее вкус описывают как шелковисто-гладкий, свежий, с согревающей пряностью и тонкими оттенками фруктов, ванили и миндаля. Никогда бы не подумали, что в водке можно найти такие нюансы.
Водка суперпремиум ($30-45)
Тут высшие баллы набрали следующие водки:
Five Vodka (Penderyn Distillery);
58 Distillery Vodka (58 Distillery);
Kamo, Original, Premium Vodka;
Reyka Vodka (William Grant & Sons).
Five Vodka, 58 Distillery Vodka и Kamo - сделаны в Великобритании, достаточно нейтрального вкуса. Видимо, хорошие, раз уж эксперты их отметили.
А вот Reyka Vodka — весьма интересный по своему происхождению продукт. Выпускают ее в Исландии, но из шотландского спирта-сырца, полученного из ячменно-пшеничной браги. Спирт перегоняют через куб типа Картер-Хед. В его конструкции использованы детали из лавы, а для нагрева используют тепло геотермальных источников. Вышедший из куба спирт пропускают через базальтовый фильтр (бессмысленное с точки зрения химии дело, но звучит красиво). Однако выходит, что Reyka не вполне водка, а дистиллят. Как следствие, она слегка маслянистая, а во вкусе множество интересных мотивов: и хлеб, и цитрус, и минеральные нотки, и даже ваниль.
Лучшая русская водка
Не станем утомлять тебя перечислением всех категорий — их на конкурсе много, поскольку водку делят и по территориальному происхождению, и по исходному сырью. Однако стоит упомянуть категорию «Лучшая русская водка», в которой победила продукция Саранского ликеро-водочного завода — «Балчуг XXI век». Честно говоря, мы эту водку не только не пробовали, но и не слышали о ней. Она не самая дешевая, но и не очень дорогая: в розницу — от 420 до 650 р. за 0,5 л.
