Когда мы говорим «статуя голой женщины», мы не имеем в виду лютых каменных баб и прочие атрибуты религиозных культов, созданные для устрашения грешников. Мы говорим о прекрасных произведениях искусства, которые так и хочется потрогать руками.
Первые в истории цивилизации такие скульптуры создавали, конечно, в Древней Греции. Но долгое время эллины высекали из мрамора мужчин обнаженными, со всеми анатомическими подробностями, а женщин — одетыми. Потому что красота — красотой, а скромность — скромностью. Прямого запрета на стиль ню не было, но традиции на этот счет имелись конкретные.
Нарушить традицию решился Пракситель. Примерно в 330-350 годах до нашей эры жители острова Кос заказали ему статую Афродиты. Скульптор сделал два варианта, в одетом виде и голую, и предложил выбрать любую по одной и той же цене. Заказчики почесали в затылках и решили не рисковать. Богиня все-таки. А вот их соседи, жители острова Книдос, купили обнаженную Афродиту. И не прогадали! О статуе пошла молва, и туристы потянулись на остров нескончаемым потоком.
Царь Никомед, правитель Вифинии (государство на территории современной Турции) предлагал выкупить статую, оплатив весь внешний долг Книдоса. Островитяне, разумеется, отказались.
Простые люди выражали свою любовь к зародившемуся жанру ню иначе. Как пишет Плиний, «кто-то, охваченный любовью к ней, спрятавшись однажды ночью, прильнул к изображению, и о его страсти свидетельствует пятно на мраморе».
Статую начали копировать — сначала греки, позже римляне. Всего было обнаружено 55 реплик, не считая более поздних, эпохи Возрождения.
Оригинал ее не сохранился, но самой близкой копией считается древнеримская Венера Колонна: богиня любви и красоты стыдливо прикрывает правой рукой зону бикини, в левой держит полотенце, а взор слегка опустила вниз. Правда, изначально она держала в правой руке ткань, закрывавшую ноги. Позже ткань убрали, а кисть правой руки так и осталась слегка согнутой, будто богиня собралась почесаться, как обычная земная женщина.
Самая красивая реплика с современной точки зрения — Афродита из коллекции Таунли, хранящаяся в Британском музее. Предположительно это римская реплика Афродиты Книдской. Вывезли ее британцы из Италии в 1775 году нелегально, расколов на две части.
Ну и главный вопрос: кто же позировал Праксителю для скульптуры? Одна из версий была скандальной, и скульптора чуть не линчевали из-за нее: кто-то припомнил, что натурщицей и любовницей Праксителя была знаменитая гетера Фрина (между прочим, она входит в список 10 самых красивых женщин всех времен и народов). Ее (а не Праксителя) даже судили за это святотатство, но оправдали. Судьи не могли устоять перед ее чарами и решили, что такая женщина не могла совершить плохого!
