Только в этом году Комиссия по безопасности потребительских товаров США попросила покупателей отказаться от приобретения ноутбуков Panasonic, потому что их батареи загораются; светильников IKEA, потому что их металлические каркасы бьют людей током; фонарей для велосипедов, которые воспламенялись, находясь под водительским сиденьем…
Часто компании стараются защитить своих покупателей. Но не всегда.
Тайленол, 1982 год
Летом 1982 года в Чикаго произошло семь случаев отравления тайленолом, самым популярным на тот момент болеутоляющим средством в США. Первой жертвой стала 12-летняя девочка. Выпив таблетку, она упала замертво через несколько секунд. Оказалось, что в таблетке было 65 мг цианида (смертельная доза — 5 мг!). Похожие случаи произошли в течение следующих двух суток в разных частях города.
Как можно догадаться, город охватила паника: люди выбрасывали имеющиеся у них припасы тайленола, а в магазинах продажи упали до нуля. Руководство компании Johnson & Johnson пошло на беспрецедентные меры: отозвало весь препарат из аптек и магазинов, а это, чтоб ты понимал, примерно на 100 миллионов долларов. Как оказалось, производители не были ни в чем виноваты: в Чикаго действовал анонимный отравитель, который подсыпал яд в упаковки лекарства, а потом возвращал их на полки магазинов.
Johnson & Johnson разработали новый способ фасовки тайленола: теперь под крышкой пузырька горлышко было герметично заклеено фольгой. Сегодня это стандарт для фармацевтических препаратов. Тайленолу удалось вернуть себе место на рынке лекарств.
Шины Firestone и Ford Explorer, 2000 год
В 2000 году в США разгорелся скандал: достоянием общественности стал факт, что внедорожники Ford Explorer переворачиваются на дорогах гораздо чаще других машин. При этом речь идет только о машинах, снабженных оригинальными покрышками Firestone. Усугубило ситуацию и то, что, как оказалось, обе компании — Ford и Firestone — были в курсе происходящего с 1996 года, но прилагали все усилия не для того, чтобы исправить технические ошибки, а для того, чтобы замять дело.
Число пострадавших только в США превысило тысячу человек. Когда тайное стало явным, каждая мало-мальски уважающая себя газета в США поспешила написать разгромную, обличающую статью, всего их число превысило 5 тысяч. Продажи Ford уменьшились на 80%, компания потеряла около 3 миллиардов долларов. Firestone отозвал из продажи около 3 миллионов шин.
Обе компании, вместо того чтобы выплатить компенсации пострадавшим и членам их семей, поспешили обвинить друг друга и погрязли в судебных исках и тяжбах, часть из которых не завершена по сей день.
Китайские молочные смеси и молоко, 2008 год
В июне 2008 года в мире разгорелся «меламиновый скандал»: в молочной продукции ряда китайских производителей было обнаружено повышенное содержание меламина — вещества, по сути, нетоксичного (по крайней мере, не больше, чем поваренная соль), но при сверхвысокой концентрации приводящего к камням в почках. Используется он обычно в минеральных удобрениях и пластмассах. Производители добавляли его для того, чтобы при измерении уровень белка в молоке казался выше (само молоко при этом разбавлялось водой). Две компании — Mengniu Dairy Group и Yili Industrial Group — добавляли меламин в свое молоко (обычное и сухое), молочные смеси для детского кормления, шоколадные батончики, растворимый кофе и печенье. Помимо прочего молоко поставлялось в школы и детские сады. К тому времени, как было принято решение отозвать продукцию, погибло шесть детей.
В итоге китайские власти постановили изъять все испорченные продукты (большая часть из них была экспортирована в страны Тихоокеанского региона). Пришлось изымать даже куриные яйца, так как меламин добавлялся в корм кур. 19 человек — предприниматели и государственные служащие — были наказаны (вплоть до пожизненного лишения свободы). Двое — предприниматели Джан Ючжун и Гэн Цзиньпин — были расстреляны в 2009 году.
