Нил Стивенсон, «Синдром отката» — изменения климата
В своем свежем романе признанный классик киберпанка обращается к климатической фантастике и по-настоящему дает жару! К середине XXI века глобальное потепление довело планету до полномасштабного кризиса. И проблема не только в сильной жаре (с ней люди более или менее научились справляться), а в сопутствующих стихийных бедствиях, которые с каждым годом становятся все более разрушительными. Загадочный американский миллиардер предлагает амбициозный проект спасения планеты — построить заводы, выпускающие в атмосферу диоксид серы, чтобы Земля таким образом охлаждалась. Но выясняется, что у проекта есть серьезные минусы: одни страны теперь спасены от угрозы наводнений, а другие, наоборот, стало заливать водой. При этом остановить заводы нельзя. Как намекает климатологический термин «синдром отката» из заглавия романа, прекращение уже запущенных проектов охлаждения Земли приведет к быстрому и катастрофическому потеплению, которое будет уже невозможно затормозить. В битве вокруг проекта сходятся герои самого разного происхождения и из разных уголков мира. На кону в этой битве судьба всей планеты.
Лю Цысинь, «Воспоминания о прошлом Земли» — нападение инопланетян
В самом известном цикле знаменитого китайского фантаста землянам приходится столкнуться с традиционной для жанра угрозой — атакой инопланетян. Поиски внеземного разума в космосе в середине XX века привели к неожиданным последствиям: на нашу планету обратили внимание враждебные инопланетяне, отправляющие флот для захвата Земли. Их родной мир плохо подходит для жизни, и они ищут для себя более комфортный дом. Узнав об угрозе из космоса, человечество разделяется на фракции: кто-то ищет способы, чтобы отразить нашествие захватчиков, кто-то действует как пятая колонна в интересах трисолярианцев. Но есть и небольшая, но влиятельная группа тех, кто пытается помочь инопланетянам решить «задачу трех тел», чтобы спасти Трисолярис, а следовательно, и Землю. Действие трилогии разворачивается на протяжении многих сотен лет. В конце концов и люди становятся совсем не похожи на самих себя из XX века, и инопланетяне тоже раскалываются на разные фракции, но конфликт между цивилизациями лишь усиливается.
Мэри Робинетт Коваль, «Вычисляя звезды» — последствия падения метеорита
Представьте себе, что будет, если скрестить «Интерстеллар» и «Скрытые фигуры»: люди вынуждены искать себе новый дом в космосе, но в середине XX века, когда человечество едва начало осваивать внеземное пространство. Много тысяч лет назад в результате падения метеорита на Землю погибли динозавры, и теперь такая же судьба грозит людям. После того как в середине XX века гигантский метеорит уничтожает все восточное побережье США, ученые вычисляют, что уже через несколько десятков лет планета станет непригодной для жизни. Спасение люди видят в космической программе, в развитие которой человечество теперь вкладывает все силы и ресурсы, чтобы суметь переселиться на другие планеты. Эльма Йорк, математик и бывший пилот, поначалу занимается вычислениями для космической программы, пока однажды не осознает, что амбициозный план почему-то совершенно не предусматривает подготовки для женщин. С этого момента ее не оставляет стремление стать первой женщиной-астронавтом, хотя на пути к цели Эльме предстоит разбить немало стеклянных потолков.
Джин Вулф, «Книга Нового Солнца» — гаснущее Солнце
Действие цикла Джина Вулфа разворачивается на Земле далекого будущего, когда Солнце уже вот-вот погаснет. Человечество забыло большую часть своей истории, утратив большинство технологий и вернувшись в новое Средневековье, а на смену науке пришла магия. По этому странному и гротескному миру путешествует молодой ученик палача Севериан, все больше узнавая о его устройстве и подвергаясь самым разным испытаниям. Несмотря на то что цикл начинается как традиционное фэнтези, со временем «Книга Нового Солнца» начинает приобретать все больше черт фантастики, что позволяет отнести ее к редкому промежуточному жанру научного фэнтези. Ее сюжет, поначалу простой, все усложняется, пока не приводит к неожиданному и на первый взгляд парадоксальному финалу, который позволяет увидеть в цикле почти религиозную притчу. Не зря сам автор сравнивал своего главного героя с Христом.
Деннис Тейлор, «Вселенная Боба» — глобальный конфликт между государствами
Когда программист Боб погиб, его мозг подвергся криоконсервации, и теперь вернувшийся к жизни через много лет Боб не узнает нашу планету. США превратились в теократическое государство, враждующее со всем миром, и самый опасный его противник — могущественная Бразильская империя. Самая серьезная конкуренция между государствами разворачивается вокруг того, кто сможет первым послать в космос зонд на поиски новой планеты, ведь Земля после многих лет войн и экологических катастроф уже скоро станет непригодна для людей. Сознание Боба оказывается загружено в такой зонд, и ему приходится соперничать не только с коварными бразильцами, готовыми на все ради победы, но и с другими американскими зондами, которыми управляют точно такие же законсервированные когда-то люди. Но поиск нового дома в космосе — это лишь начало сюжета, и Бобу еще не раз придется спасать человечество, как оставшееся на Земле, так и переселившееся на другие планеты. К счастью, программистское прошлое помогает Бобу быстро привыкнуть к своей новой цифровой жизни, а легкий гиковский юмор — справиться со всеми неурядицами.
