Ученые нашли под Гренландией новый континент

Затерянный континент ученые из Британского университета Дерби обнаружили абсолютно случайно, изучая тектонические движения плит в южном рукаве Арктического океана. Участок суши длиной 400 километров расположен ниже пролива Дэвиса, между Канадой и Гренландией.

Ученые полагают, что этот кусок откололся от Гренландии около 118 миллионов лет назад, еще в меловой период. А морское дно стало расширяться примерно 61 миллион лет назад — тогда Гренландия и Канада начали отделяться друг от друга. Примерно 5 миллионов лет спустя плиты сменили направление движения, создав пролив и континентальную кору между ними.

«Тогда был длительный период рифтогенеза и распространения морского дна между Гренландией и Северной Америкой», — объяснили исследователи.

Новый участок — это протомикроконтинент. Так называют зоны относительно толстой континентальной литосферы, отделенные от основных континентов более тонкими зонами. Ученые говорят: им сейчас нужно досконально понять процесс его формирования, чтобы предсказать будущую эволюцию планеты. Пока что они идентифицировали континент, используя комбинацию данных о толщине земной коры из гравитационных карт, а также сейсмических отражений и моделирования тектонических плит.

«С каждым землетрясением на Земле, возможно, появляется следующий микроконтинент», — предполагает ведущий автор исследования доктор Джордан Фетин.

Как говорят геологи, этот микроконтинент крупнее, чем обнаруженные ранее. Его толщина — 17-22 километра, тогда как средняя толщина таких образований начинается от 4 километров.