Средний возраст — не кризис, а перекресток, или Как превратить зрелость в лучшее время жизни

Конли знает, о чем говорит: в 52 года он помог основателям Airbnb превратить их стартап в глобальную компанию и стал соучредителем первой в мире «школы мудрости среднего возраста».

В книге «Важные 40+» он делится личным опытом, результатами научных исследований, а еще живыми и яркими историями людей, которым удалось преобразить свою жизнь. Вот что он пишет о возрасте.

«Куколка» или проблема с брендингом?

Поп-культура часто предлагает нам шаблон среднего возраста, напоминающий сюжет фильма «Красота по-американски», где герой, которого играет Кевин Спейси, покупает красный Pontiac и увлекается подругой своей дочери. Не самый вдохновляющий пример, но он показывает, что проблема среднего возраста — в «плохом брендинге».

Конли предлагает другую метафору: сравнить этот период с превращением гусеницы в бабочку: когда гусеница вырастает, она формирует куколку, где происходит волшебство метаморфозы.

40+ — время, чтобы оставить позади старый образ мышления, привычки и решения, которые больше не отражают того, кем мы являемся. Дэвид Боуи сказал: «Старение — это процесс, делающий вас тем, кем вы должны быть».

Это этап самоанализа, путь через тишину к свободе — от непрерывного накопления к обретению подлинной свободы.

Девять секретов долголетия

Исследователь «Голубых зон» Дэн Бюттнер выделил факторы, общие для долгожителей:

• Постоянное движение. Причем необязательно заниматься на тренажерах. Садоводства и прогулок будет достаточно

• Цель в жизни. Четкое понимание своей миссии продлевает жизнь на 7–8 лет.

• Замедление и практики для снятия стресса укрепляют здоровье.

• Правило 80% — переставайте есть, когда почувствуете, что сыты на 80%.

• Растительная пища — ограничение мяса в рационе увеличивает продолжительность жизни на несколько лет.

• Умеренное употребление алкоголя.

• Принадлежность к общине — религиозные практики продлевают жизнь на 4–14 лет.

• Связь с близкими — отношения делают нас счастливее и здоровее.

• Здоровое окружение — долгожители процветают в социальных кругах, которые придерживаются здоровых привычек и сплоченности.

Преимущества зрелого возраста

Средний возраст — не повод поддаваться упадническим настроениям, а возможность для переосмысления и роста. Этот период может быть переходным этапом к новой жизни, полной смысла. Есть у него еще ряд преимуществ.

Эмоциональная устойчивость и мудрость

С возрастом мы все меньше сожалеем о чем-либо, разочаровываемся и грустим.

Ранняя стадия среднего возраста часто может ощущаться не как кризис, а как цирк. Вращающиеся тарелки. Ноющие дети и уход родителей. Карьерные проблемы. Нет времени на друзей, веселье или резвость. Нам может казаться, что наши чертовы эмоции нужно сдавать в хранилище.

В то же время, у нас наконец-то есть инструменты, позволяющие справляться с вызовами, которые бросает нам жизнь. К 50 годам наш эмоциональный интеллект (ЭИ) достигает пика. Мы повидали достаточно хороших и плохих времен, чтобы понять, какие навыки эмоциональной регуляции работают. Мы начали практиковать ритуалы «психогигиены» — образ жизни, который очищает ум и сердце. Мы понимаем, что более устойчивы, чем могли бы подумать. В идеале мы учимся танцевать со своими эмоциями, а не запихивать их в ящик стола.

Исследования показывают, что, если вы сосредоточитесь на развитии ЭИ, качество вашей жизни также повысится. Как пишет Конли: «Когда вы не принимаете ничего близко к сердцу, к вам приходит огромная свобода».

Расширение горизонтов

Средний возраст — это возможность пересмотреть свои роли и начать жить заново. «Независимо от того, на каком году наступает ваш средний возраст, для многих настоящая жизнь начинается в 50 лет. Всё, что было до этого, — всего лишь генеральная репетиция», — пишет Конли. Он считает, что именно зрелость позволяет пробовать новое: менять карьеру, искать вдохновение и смело двигаться вперед.

Новое отношение к телу

Старение — это привилегия, дар времени. Тем не менее многие из нас в разговорах о среднем возрасте сосредотачиваются на том, что мы потеряли: мы делимся «органными концертами» о том, какие части тела больше не работают, как раньше, и тоскуем по нашей молодости, красоте и силе.

Часто мы думаем о старении как о медленном увядании организма. Джейн Фонда предложила более подходящую метафору: «лестница, символизирующая восхождение человеческого духа вверх, приводящее нас к мудрости, целостности и подлинности».

«Ирония в том, что в среднем возрасте мы чувствуем себя более комфортно в собственной коже как раз в тот момент, когда она начинает обвисать», — говорит Чип. И подчеркивает: «Ваше тело — не враг, а союзник. Пришло время осознать, что вы — нечто большее, чем тело и внешность».

Зрелость — это шанс пересмотреть отношения с телом. У вас впереди еще долгая жизнь, поэтому не забывайте о теле, но не зацикливайтесь на нем. Подумайте о том, чем бы вы хотели заниматься в 90 лет, и поймите, что если эти занятия требуют физической силы и ловкости, а они требуют, то вам нужно начать тренироваться прямо сейчас. Регулярные физические активности, забота о здоровье и питании — ключи к активному долголетию.

Углубление связей с другими людьми

В среднем возрасте близкие отношения становятся главным источником радости. Говорят, на смертном одре люди задают два вопроса: достаточно ли я любил и был ли я любим достаточно? Гарвардское панельное исследование развития взрослых и «Голубых зон» показывает, что отношения, которые мы культивируем в жизни, действительно могут увеличить нашу продолжительность жизни, а еще укрепляют наше благополучие и делают жизнь насыщеннее.

Многие в среднем возрасте начинают дорожить отношениями больше, чем имуществом. И, как показал голландский социолог Джеральд Молленхорст, мы меняем половину нашего окружения каждые семь лет или около того, поэтому инвестирование в дружбу — это дело всей жизни. Если вы не будете вкладываться, ваша социальная жизнь атрофируется.

Духовный рост

Средний возраст — время, чтобы обратить внимание на свои ценности и найти внутреннюю гармонию, время для осознанного духовного возрождения. Конли пишет: «С возрастом мы становимся мудрее, спокойнее и щедрее».

Мы становимся старше, но в то же время обретаем целостность. И мы не просто целостны по отдельности, но и превращаемся в часть большого целого. Освободившись от гнета социального давления и ожиданий, мы начинаем замечать неожиданные радости старения и чувствовать себя частью чего-то большего.

Возможно, старение — это наша программа для того, чтобы стать более сознательными. И в процессе этого мы становимся более присутствующими, более интегрированными с самими собой и всем сущим вокруг нас.

Мы собираем себя заново, определяем «хлебные крошки» в жизни и то, как они привели нас на путь к целостности, путь, который позволил нам стать свидетелями чего-то гораздо большего и более глубокого, чем мы сами.

Вам может казаться, что в среднем возрасте вы разбиты вдребезги, но это всего лишь потому, что жизнь предлагает вам (с помощью семьи и друзей) возможность ощутить чувство завершения и снова собрать себя по кусочкам. Будьте уверены, вы не единственный, кто делает это. Вам не обязательно жить в тихом отчаянии.

В 40+ жизнь только начинается?

Чип Конли напоминает: «Середина жизни — это не время, чтобы сдаваться. Это время, чтобы начинать заново». Впереди еще много лучших лет, которые стоит прожить с радостью, смелостью и любовью. Его книга вдохновляет видеть возраст как начало нового этапа, полного удивительных возможностей.