Какие-то правила этикета можно объяснить логикой. Например, правило «жуй с закрытым ртом» можно объяснить тем, что окружающим не слишком приятно смотреть, как пища превращается в кашу в чужой ротовой полости. Салфетка на коленях в ресторане тоже вполне объяснима: ты же не хочешь заляпать фуа-гра свои любимые бежевые бриджи?
А вот «убери со стола локти» - совершенно необъяснимое логикой правило, а потому и самое нелюбимое. Кому, скажите, мешают локти на столе, Особенно если их обладатель сидит смирно и не толкается? Да никому! Так почему ты получал подзатыльник каждый раз, когда водружал локти на стол?
Ответить вызвалась Маргарет Виссер, автор книги «Обеденные ритуалы: происхождение, эволюция, эксцентрика и значение манер за столом» (The Rituals of Dinner: ). Маргарет считает, что главное истоки правила «локтям не место на столе» проистекают не из удобства или логики, а из того, что оно является частью ритуала.
«Манеры за столом ограничивают нас и не дают выходить за рамки и разжигать конфликт. Люди видят, что вы обходительны и стараетесь быть таковым, — убеждена Маргарет. — Если вы не соблюдаете этикет, люди пугаются. Они понимают, что вы нарушаете правила, поэтому неизвестно, чего от вас ждать».
То есть, если ты ставишь на стол локти, ты демонстрируешь окружающим, что не готов подчиняться общим правилам и от тебя можно ждать проблем. А проблемы никто не любит.
Любопытно, что специалисты по этикету, та же Маргарет, трактуют строку «Стыдись и облокачивания на стол» из ветхозаветной «Книга Премудрости Иисуса, сына Сирахова» как указание на то, что правило об отсутствии локтей на столе весьма древнее. А кто мы такие, чтобы спорить с прапрапра<…>прапраотцами?
Хотя другая легендарная специалистка по этикету, американская писательница Эмили Пост, призналась в интервью 1937 года изданию The Tipton Daily Tribune, что, бывает, она и сама нарушает это правило и кладет локти на стол. «На самом деле разницы никакой», — дала свою экспертную оценку Эмили.
Но, как говорится, то, что может себе позволить специалист по этикету, не может позволить себе простой смертный. Так что старайся держать локти подальше от стола — конечно, если не хочешь невербально дать понять окружающим, что любишь нарушать запреты.
