Мы живем в век, когда традиции разных стран смешиваются в единую человеческую культуру. Люди смотрят одни и те же фильмы, носят ту же самую одежду и слушают одинаковую музыку. Однако кое-какие детали все-таки требуют разъяснения.
Взять, к примеру, англоязычные рождественские традиции. Мы все уже смирились с массовым шопигом на Рождество или Новый год — в конце концов, подарки на этот праздник описаны даже в Библии. Рождественская индейка — это более сложный, однако все-таки тоже вполне очевидный элемент программы. На худой конец, сойдет и курица, которую запекают почти в каждой семье.
Украшение елки — уже более индивидуальный момент. Кто-то машет рукой и покупает китайские стеклянные шары, а кто-то хранит заветную коробку с советскими игрушками. Но в целом сверкающее огоньками дерево выглядит одинаково по всему миру.
Другое дело — рождественские венки. Наверняка кто-то из твоих родственников или знакомых (а может, и ты сам?) купил несколько тяжелых пластиковых хреновин и обреченно хранит их теперь на антресолях. В означенный час эти странные конструкции выползают наружу и создают ощущение праздника. Ну да.
На самом деле все может быть гораздо веселее, если применить к ним старинную английскую традицию. Она возникла примерно в конце XVIII века. Согласно странному поверью, любой юноша и девушка (и даже совершенно чужие джентльмен и леди), которые оказались под рождественским венком из омелы, должны были поцеловаться!
Англичане не знают, откуда это пошло. Они просто подозревают, что в какой-то деревне жили особенно любвеобильные юноши и девушки, склонные к компромиссам. Тем не менее, когда остальные деревни увидели, как это весело, традицию тут же переняли.
За сто лет традиция распространилась настолько широко, что в викторианской Великобритании девушка, которая отказывалась от поцелуя под омелой, на целый год исключалась из списка невест! В те времена это было серьезной угрозой. Тогда замуж выходили очень быстро, в течение двух-трех лет после первого выхода в свет, и быть отстраненной на целый год — значит, можно остаться старой девой.
Американцы в XIX веке тоже узнали про омелу и встретили традицию с распростертыми объятиями. Правда, в США эротический накал уменьшился: обычай эволюционировал в шуточный семейный поцелуй в щечку.
Тем не менее некий романтический флер сопровождает омелу до сих пор, что отражено во многих семейных фильмах. Например, первый поцелуй Гарри Поттера происходит именно под венком из омелы.
