В научном журнале Nature 17 апреля была опубликована работа, которая, возможно, изменит представление людей о смерти.
Ученые из Йельского университета провели эксперимент на умерщвленных свиньях. Через четыре часа после полной остановки дыхания животного, исследователи подключили мозг к «искусственному организму» — с заменителем крови, который снабжал кислородом мозг. Неожиданно оказалось, что в мозгу возобновились процессы клеток: производство энергии, избавление от мусора (даже клетки делают это!). То есть, с биологической точки зрения, мозг ожил.
С юридической точки зрения, сейчас смертью называют либо полную остановку процессов в мозгу, либо остановку деятельности сердца и легких. Согласно современным представлениям ученых, мозгу требуется постоянное снабжение клеток мозга кислородом и некоторыми другими питательными веществами, отсутствие их поступления даже в течение нескольких минут ведет к смерти.
Ученые провели эксперимент над мозгами 32 свиней. Это обычные животные, забитые на мясо на ферме, расположенной неподалеку от лаборатории. После четырех часов простоя каждый мозг был подключен к специальному аппарату BrainEx. Цели эксперимента — продержать мозг «живым» в течение 36 часов — ученые достигли. Клетки начали выполнять свои основные функции, в том числе и производить белки. Также начали проявлять какую-то активность нейроны.
Чего ученые не зафиксировали, так это «сознательности», то есть групповой работы нейронов. Они предположили, что для запуска нужен небольшой электрической шок, но воздержались от этого из этических соображений.
Ненад Сестан (Nenad Sestan), один из руководителей эксперимента, заявил, что аппарат BrainEx готов принять и поддерживать в рабочем состоянии и человеческий мозг. Однако, вряд ли это произойдет скоро, потому что не ясно, что делать с таким мозгом после: «приделать» его к какому-нибудь телу пока не представляется возможным.
