«Если бы полет на вашем IBM PC был еще более реалистичным, то вам понадобилась бы лицензия пилота!» — так звучал слоган самой первой игры серии, выпущенной в 1982 году. Может быть, симуляция самих действий и походила на задачи пилота, но визуальная составляющая игры была… как и во всех играх в начале 80-х.
После было множество сиквелов, как и зарождение самого жанра компьютерной симуляции. Можно, конечно, сказать, что Elite были первыми — там игрок руководил полетом космического корабля (точнее, болезненной грудой пикселей), но Microsoft впервые попыталась реплицировать действия из реальной жизни. Следующие игры были датированы 1984, 1988, 1989, 1993, 1995, 1996, 1997 и 1999 годами. Ресурсов уже хватало на то, чтобы хотя бы охватить весь земной шар (в Microsoft работают неучи, и они не в курсе, что Земля-то плоская) и постепенно наносить на него крупные аэропорты и известные объекты.
Следующая версия вышла в октябре 2001 года, получив лавину критики и мини-бойкот. По непроверенным данным непроверенных журналистов стало известно, что аль-каидовские (организация, кстати, запрещена на территории РФ) пилоты-самоубийцы использовали Flight Simulator для подготовки терактов 11 сентября. Игру даже попытались запретить (как превентивный метод борьбы с терроризмом), но алармисты отвлеклись на что-то другое и отстали от симулятора полетов.
Впрочем, осадочек остался, поэтому следующие версии — 2002, 2004, Flight Simulator X 2006 и ребрендированая в Microsoft Flight игра 2012 года — провалились. Показалось, что Microsoft забыла о серии, но огромная аудитория людей, мечтающих просто полетать, ни в кого не стреляя, все еще ждала продолжения.
Дождалась: на E3 показали Microsoft Flight Simulator 2020. Это как раз тот случай, когда лучше один раз увидеть трейлер. Пока главной интригой остается, выйдет ли игра для консолей, потому что, с одной стороны, в углу ролика стоит большущий логотип XBox, а с другой — в названии остался брендинг «for PC». Но релиз ожидается только в следующем году, так что будем ждать новых деталей.
