1978 год выдался для 31-летнего жителя Калифорнии Крэйга Коли не слишком радужным, если не сказать мрачнее: его обвинили в двойном убийстве. Жертвами были его бывшая девушка, 24-летняя Ронда Уичт, и ее 4-летний сын Донни. Тела обнаружили родственники жертв в их квартире 11 ноября, в национальный праздник День ветеранов.
Коли арестовали в тот же день по подозрению в убийстве, главным свидетелем против него выступила соседка. Женщина якобы видела, как перед домом Ронды и Донни остановилась машина, из которой вышел Коли. Несмотря на то что Коли постоянно отрицал вину, в январе 1980 года суд вынес приговор: виновен. Крэйгу грозило пожизненное заключение.
Но даже спустя десятки лет за решеткой Коли не терял надежду на восстановление справедливости. И вот в 2017 году благодаря стараниям его близких и адвокатов дело снова открыли.
Выяснилось, что соседка не могла видеть, кто выходил из машины, из окна своей кухни, как она утверждала: обзор совсем не тот. Кроме того, следствие провело анализ ДНК (на простыне остались частицы кожи и сперма убийцы), который в 1970-х еще не практиковался. Оказалось, что ДНК Крэйга и ДНК убийцы не совпадают. Так что настоящий убийца, вероятно, все еще на свободе. Ну или умер от старости, ведь Коли уже провел за решеткой долгие 39 лет...
Тем не менее Крэйг всерьез намерен вернуться к гражданской жизни. И он подтверждает это намерение требованием оплатить ему потраченные на тюремный образ жизни четыре десятка лет. Сразу по выходе из тюрьмы Коли получил 2 миллиона долларов от Организации выплаты компенсаций жертвам (Victim’s Compensation Government Claim Board). Теперь, по сообщению ABC News, оправданный Крэйг получит от властей Калифорнии-Сити куда более внушительную сумму — 21 миллион долларов.
Что же, надеемся, судьба отведет 72-летнему жителю еще хотя бы пару десятков лет, чтобы он мог с удовольствием потратить эти деньги.
