В фантастике вышло несколько работ признанных мастеров жанра: сборники малой прозы от таких мастеров, как Ким Стэнли Робинсон и Кен Лю, «потерянный роман Хайнлайна», переиздания культовых циклов Джина Вулфа и Джона Скальци… В нише фэнтези больше долгих циклов — выходят многообещающие новинки и долгожданные продолжения, а внимание читателей привлекают как хорошо знакомые авторы, так и начинающие (или те, у кого раньше не было изданий на русском).
Мы постарались выделить из каждого направления по пять романов, которые можно считать настоящим топом 2022 года для поклонников фантастики и фэнтези.
Фэнтези
«Черная призма», Брент Уикс
Приключенческое, политическое и военное фэнтези. Мир, где магия решает многое, но маги — пленники своего дара. Магическая система здесь построена на цветах, каждый из которых дает различные сверхъестественные возможности. Но чем больше волшебники пользуются своей силой, тем скорее цвет поглотит их и сведет с ума.
Впрочем, у героя истории, Гэвина Гайла совсем другие проблемы. Он — Призма, способный повелевать всеми цветами, формальный лидер огромного государства и, можно сказать, наместник бога на земле. Но, чтобы добиться этого, он заплатил высокую цену и теперь стремится использовать оставшееся ему время с пользой. А у него объявляется незаконнорожденный сын-подросток, и на границе зреет мятеж еретиков. К счастью, Гэвина никогда не пугали трудности. Единственное, что его страшит, — мысль о том, что кто-нибудь может обнаружить его страшный секрет.
«Черная призма» — первый роман цикла из пяти книг под названием «Светоносец», который начал выходить на английском в 2010 году, но сейчас впервые был переведен на русский язык. Он насыщен неожиданными поворотами сюжета и запоминающимися персонажами, а также подкупает проработанным миром и тщательно выписанными политическими интригами.
«Дракон не дремлет», Джон М. Форд
Роман, написанный Джоном М. Фордом в 1983 году, впервые увидел свет на русском языке. Это по-настоящему интеллектуальное историческое фэнтези, где герцог-вампир, волшебник, наемник и еще несколько примечательных личностей объединяются, чтобы трон Англии достался достойному претенденту.
Их цель — возвести на английский престол Ричарда III. В романе много политики и не очень много магии, хотя мир пропитан ее влиянием, а правила ее использования довольно строги. Нил Гейман говорит, что если бы Форд не ограничился одним романом, а решил написать цикл, то тот занял бы в жанре фэнтези место «Песни льда и пламени».
Здесь есть элементы шпионского романа и детектива, по-настоящему кровавые интриги, нетривиальные альтернативно-исторические допущения и отсылки к Шекспиру. Роман подобен хорошо выдержанному портвейну: уникальный, изысканный и довольно крепкий.
«Братья ветра», Тэд Уильямс
Цикл Тэда Уильямса «Светлый Ард» стал одной из главных вех жанра фэнтези в конце 80-х и начале 90-х годов. Много лет спустя автор решил вернуться к работе со вселенной, которая так полюбилась читателям. Он пишет новую эпическую тетралогию «Последний король Светлого Арда», а также выпустил и анонсировал несколько отдельных романов. «Братья ветра» — один из них.
Он рассказывает самостоятельную историю о легендарных временах. Когда мир Светлого Арда еще был во многом владениями магического народа ситхи (хотя тогда они называли себя по-другому), братья-принцы Инелуки и Хакатри оказываются связаны клятвой с обязательством убить древнего дракона. Имя Инелуки, безусловно, знакомо тем, кто читал предыдущие книги цикла, но роман представляет собой полностью самостоятельное произведение. Он вполне подходит для того, чтобы открыть для себя творчество Тэда Уильямса.
«Битва за Лукоморье. Книга 2»
Часть проекта Романа Папсуева «Сказки старой Руси», сборник рассказов от нескольких авторов, открывающий для читателей мир Белосветья и земли Славии. Роман создал впечатляющую вселенную, основанную на русских сказках и легендах, а теперь развивает ее вместе с несколькими соавторами в историях, обладающих законченными сюжетами, но в то же время служащих фрагментами масштабной мозаики. Сам Папсуев называет это «роман-витраж».
«Битва за Лукоморье — 2», как и первая часть, во многом посвящена знакомству с сеттингом и персонажами, а также постепенной завязке магистрального конфликта… Вместе с тем рассказы, которые вошли в сборник, представляют интерес сами по себе, развивая собственные линии и создавая интригу.
Героями становятся известные читателям из былин и сказок богатыри, Василиса, Садко и более неожиданные персонажи.
«Та, что стала Солнцем», Шелли Паркер-Чан
Историческое фэнтези, первая часть дилогии, вдохновленной средневековым Китаем и биографией первого императора династии Мин. Роман номинировался на престижные литературные премии «Локус» и «Хьюго», а также взял награду сразу в двух номинациях Британской премии фэнтези.
Главная героиня — девочка, решившая «украсть» судьбу и имя своего брата, Чжу Чонба, притворившись им после его смерти. Упорная и решительная, она воспитывалась в монастыре, а после примкнула к восстанию «Красных повязок», ведущих сражения с монголами, которые захватили власть в Китае. У романа сравнительно неспешное начало, в котором видна колоссальная работа писательницы по воссозданию быта и атмосферы эпохи, но затем борьба за власть и события восстания завязываются в тугой узел.
Другая линия книги посвящена монгольскому полководцу, чтобы всесторонне обрисовать для читателей военный конфликт, который вот-вот развернется в полную силу. «Та, что стала Солнцем» — история неоднозначных персонажей, которые готовы карабкаться по горе из черепов ради того, чтобы выжить и достичь своей цели.
Фантастика
«Черный воздух. Лучшие рассказы», Ким Стэнли Робинсон
Избранные произведения малой формы, созданные выдающимся мастером социальной научной фантастики. Ким Стэнли Робинсон прославился масштабной трилогией о колонизации Марса, охватывающей многие поколения.
В «Черный воздух» вошли лучшие рассказы за долгие годы творчества начиная с 80-х годов. В этих текстах он исследует возможности наступления утопии для человечества и вместе со своими персонажами — визионерами, учеными, мечтателями — рассуждает о том, что мешает ее достичь.
«Потаенная девушка», Кен Лю
Еще один сборник рассказов, на сей раз за авторством Кена Лю, американского автора с китайскими корнями, который подарил западному миру перевод знаменитой «Задачи трех тел» Лю Цысиня. При этом сам Кен Лю тоже является примечательным автором, лауреатом крупнейших литературных премий — «Хьюго», «Локус» и «Небьюла».
Хотя в последние годы автор работал преимущественно над собственным циклом фэнтези, прославила его именно малая форма. Лаконичная, изобретательная, злободневная, объединяющая в себе горечь и надежду. Фантастическая проза Кена Лю это действительно нечто выдающееся.
Истории в сборнике многогранны и позволяют познакомиться с разными сторонами таланта автора. Вместе с этим драматургически они объединены темой памяти, корней, преемственности. Кен Лю создал рассказы, которые хочется не просто прочитать, но и перечитать, вникнуть глубже и еще раз вступить в мысленный диалог с автором.
«Погоня за панкерой», Роберт Хайнлайн
Потерянный и найденный роман Роберта Хайнлайна, одного из «большой тройки» фантастов золотого века. Это постмодернистская игра со вселенными других авторов, которые любил Хайнлайн. Четверо человек, инопланетная угроза и космическая яхта, которая может унести героев в параллельные миры.
До момента, когда они совершают прыжок в неизвестность, «Погоня за Панкерой» практически в точности повторяет роман «Число зверя» — они имели общую отправную точку. Но потом сюжетные линии расходятся. Несмотря на то что в обеих работах Хайнлайн размышляет на схожие темы, произведения существенно отличаются друг от друга событийно, по настроению и акцентам. Множество поклонников творчества мэтра были счастливы получить такой «привет через время» и прочесть роман Хайнлайна, с которым еще не были знакомы.
«Потому что нас много», Деннис Тейлор
Второй роман стремительно набирающего популярность цикла «Вселенная Боба» от канадского программиста Денниса Тейлора. Это ироничная и легкая научная фантастика об исследованиях и освоении космоса, а также различных проблемах, с этим связанных. В прошлой книге мы познакомились с Бобом, нашим современником, чей мозг был заморожен и «воскрешен» много лет спустя, но в качестве искусственного интеллекта. Последнее не входило в планы героя, но, стараясь не унывать, он заслужил право управлять космическим зондом, который отправился на поиски пригодных для жизни планет.
В долгом путешествии Боб нашел способ клонировать себя и производить новые зонды… Так у нас появилось множество героев, каждый из которых Боб, но в то же время не совсем. Бобы пережили множество приключений, спасли человечество от гибели, а теперь должны столкнуться с первой враждебной инопланетной расой. Работы Тейлора насыщены множеством поп-культурных отсылок, интересными техническими деталями, а также поднимают многие классические для фантастики темы. Это умное, но вместе с тем легкое чтение.
«Телеметрия беглецов», Марта Уэллс
Новая часть популярного цикла «Дневники Киллербота», который за последние годы удостоился многих престижных наград, в том числе «Хьюго» в номинации «Лучший цикл». Марта Уэллс создала запоминающегося и обаятельного героя — андроида-автостража, который взломал свой модуль командования, освободившись от необходимости выполнять человеческие приказы, и… отправился смотреть сериалы.
К сожалению или к счастью, потом ему поневоле пришлось стать союзником и защитником однажды вверенных ему людей, детективом и врагом могущественной Компании. Всем этим Киллербот, как он себя называет, занимается с неохотой и под ехидный внутренний монолог.
Формула успеха «Дневников Киллербота» проста: отличное чувство юмора плюс захватывающий сюжет. В целом работы Марты Уэллс — это динамичные космические приключения в духе золотого века фантастики со щепоткой киберпанка. Каждая отдельная повесть или роман являются самостоятельной и законченной историей (хотя мы рекомендовали бы все-таки начать знакомство с «Отказа всех систем»).
