Плох тот советский отрок, кто хотя бы раз не побывал на сеансе киноленты 1988 года «Эльвира: Повелительница тьмы». А кто побывал, тот сквозь года пронес в памяти главную героиню и ее бескрайнее декольте глубиной с восемь Марианских впадин, поставленных одна на другую. Не говоря уж о волшебнейшем разрезе платья… то есть, конечно, глаз! Шалопутная телевизионщица и по совместительству ведьма взбудоражила не только кислый городишко, в который приехала на ПМЖ, но и умы советских граждан. Доселе такого не было видано!
Давай же теперь посмотрим, как выглядела Эльвира, когда не работала темной Повелительницей, и как в целом поживала.
Под роковой оболочкой Эльвиры скрывается Кассандра Петерсон — светловолосая американская актриса 1951 года рождения. Сколько себя помнила, она мечтала стать звездой. Но про кино сначала и мысли не было.
Однажды девица увидала фильм 1964 года «Да здравствует Лас-Вегас!» с Элвисом Пресли и загорелась стать танцовщицей, подобно главной героине Энн-Маргрет. Когда Кэсс стукнуло семнадцать, она, к вящему изумлению родителей, устроилась на работу в кордебалет казино в Лас-Вегасе.
1970-е юная Кассандра провела сообразно и достойно — так, как провели их миллионы ее американских сверстниц и сверстников. Тусовки, мимолетные увлечения, много веселья, мало сна. Как-то раз — точную дату Петерсон не упомнит — на шоу заглянул сам Элвис. После представления он пригласил творческий коллектив к себе, а Кассандре уделил особенное внимание и нанес визит к ней в номер.
Как она уверяет, ничего не было: ей же едва стукнуло семнадцать! Ну, кроме поцелуев. Они, мол, проговорили всю ночь, и юное создание получило от Пресли несколько ценных советов. В частности, если она хочет чего-то добиться в шоу-бизнесе, пусть мчит из этой дыры и займется вокалом — мол, к 25 годам она будет слишком стара для танцев, и что дальше?
Барышня вняла рекомендациям и сменила Штаты на Италию. В стране вечнозеленых фетучини Петерсон освоилась быстро, и вот она уже поет в группах и снимается у Феллини в «Риме», пусть и в эпизодах. Однако ни первое, ни второе не давали юнице достаточно денег на жизнь, так что она вернулась в США и принялась активно сниматься в мужских журналах, и это были весьма откровенные фотосессии.
На короткое время Кассандра попала в комедийную труппу, погастролировала по стране и набралась опыта юмористических выступлений. И совершила для себя открытие: ей определенно нравится смешить и веселить! Плюс у нее это вроде как получается. Первые лучики славы коснулись ее в конце 1970-х, когда она вела радиопередачу про фильмы ужасов. А в 1981-м телеканал KHJ-TV в Лос-Анджелесе решил возобновить программу «Ночь страха» с малобюджетными ужастиками и фантастикой и предложил Петерсон место ведущей.
На пару с приятелем и визажистом Робертом Алленом Реддингом она подбирала туалеты, грим и прическу, дабы выглядеть соответственно программе — ужасающе, мистически и макабрически. В итоге появилась Эльвира — с колоссальным бюстом, с уже помянутыми бездонным декольте и самым глубоким разрезом платья во Вселенной, с куафюрой а-ля Мортиша Адамс и боевым вампирским раскрасом. В комплект также входили мягкий голос и насмешливое представление фильмов, что порождало контраст и смятенье чувств наблюдателя.
Сей коктейль гротескной откровенности, иронии и чувственной агрессии произвел в культурных массах шок и воистину бомбическое впечатление. К Петерсон в лице ее героини нагрянула популярность. К тому времени Кассандра вышла замуж за продюсера Марка Пирсона, каковой решил запустить Эльвиру на новую высоту и взять из этого образа все, что возможно. Так в 1988-м появилась фантастическая комедия ужасов «Эльвира: Повелительница тьмы».
Петерсон продолжила и продолжает по сю пору успешно эксплуатировать Эльвиру. В 2002-м вышла вторая часть «Повелительницы тьмы», потом сериал, также было запущено реалити-шоу на ТВ. Эльвира уже десятки лет желанная гостья на пышных мероприятиях. И навечно вросла в культурных слой эпохи.
Мерч и по сю пору приносит доход, вовсю работает сайт, где можно купить предметы с милыми сердцу изображениями Эльвиры.
Кассандра Петерсон до сих пор продолжает сниматься в кино, и отнюдь не только в образе ведьмы-роковухи. Но в наших сердцах она навеки останется Эльвирой — Повелительницей тьмы! Полюбуйся же наконец, как она выглядела за кадром.
